约拿书怎么读?逃避的先知与怜悯的神
约拿书只有四章,记录先知逃避神的呼召、在鱼腹中祷告,以及神对尼尼微城的怜悯。认识这卷书的结构与提醒。
约拿书是十二小先知书中的一卷,篇幅很短,却很有戏剧性。神呼召约拿往尼尼微去传信,约拿却起身往他施逃避耶和华的面(1:3)。他以为可以躲开神的差遣,结果却在海上遇到大风暴。
约拿在鱼腹中祷告,承认神的拯救(2:2 至 2:9)。他被吐在旱地上后,再次接受呼召。这一次他去了尼尼微,城里的人听见信息,从上到下禁食悔改。神“见他们的行为,就是他们离恶回头,便后悔,不将所说的灾祸降与他们”(3:10)。
约拿的反应却是生气。他对神说,他早就知道神是有恩典、有怜悯的神(4:2)。这正是他不愿去的原因。故事的最后,神用一棵蓖麻和一条虫,教导约拿思想神对人的心意,也问他:尼尼微有十二万多不能分辨左右手的人,我岂不可怜吗?(4:11)
读约拿书,可以看见先知的软弱,也可以看见神的怜悯比人的预期更宽广。它提醒我们:神的呼召不因我们的不情愿而失效,神的怜悯也不因我们的看法而收窄。